高校球児がその青春の一瞬一瞬をかけて戦う姿に、
大人になった今でも魅了され感動させられるように、
自分から見て「年上」「年下」など関係なく刺激を受けるものだ。
久しぶりに会った彼も、そんな一人だ。
格闘家『大山 峻護』。
僕より２つ年下の彼だが、ご存知のように『不屈』の精神で更なるステージを目指し日々戦っている。先日、彼が中心になって開かれた飲み会に誘ってもらった。様々な職種の人達が集まっていて、総勢５０名超。彼の人格と人脈が伺えた。常に笑顔。常に前向き。そんな大山さんと久しぶりに再会し、男として、エネルギーをもらったよ。どうも、ありがとう。
押忍。

今回初めて訪れたキャンプ場でしたが、結構気に入りました。11月にまた来ようかな。ではではこれから帰ります。いや、それともこのままどっかに行きますか。そんな旅もいいね。

天気が良いとただ片付けをするだけでも楽しいもの。雨の中での帰り支度は最悪なのです。
テント、シュラフ、マット、ストーブ、ランタン、コッヘル、ガスカートリッジ、着替え、タオル、その他もろもろ、色んなものがこのザック一つに詰め込まれています。まさに『魔法のザック』。しかし、入れる順番を間違えると収まりません。センスの問われる瞬間です。重たいものはなるべく上の方に積むべし！その方がバランス的に軽くなり歩き易いのです。これ、豆知識。

今日は朝から雲ひとつない快晴。さて、朝メシは何にしようか。残り食材でパパッといこう。こういう時の発想力がすごいんだ。もっと違うことに活かせればねぇ。

夕方までにはここを出ようかな。

沢山の人で賑わっていた河原も夕方には静まり返り、僕のテントだけが取り残された。この夜もここで一夜を過ごすことに。

15日の続きです。日曜日ということもあって、午前中から続々と人が集まってきました。日帰りバーベキューの団体さんが十数組。総勢200人くらいはいたのでは。そんな所へ、とある人達が都心から車を飛ばして駆けつけてくれました。なんと、行きつけのイタメシ屋さんのソムリエとシェフが、食材（下ごしらえ済み）やら飲み物（もちろんワインも）やらを携え、遊びにきてくれたのです。僕の役目は火を起こすだけ。後は皿を持って待ってれば次から次に美味しいものが振る舞われたのでした。ちなみに、赤ワインに合わせてのメインは「イベリコ豚」の炭火焼。とても贅沢なバーベキューに感激です。基本的に僕は単独や少数を好む人種なのですが、たまにはワイワイやるのも楽しいもんだなぁと思ったのでした。

河原で迎える朝は気持ち良いです。今、白米炊いてます。皆さん、良い休日を！

先日、実家から送ってもらった「テンプラ」と「サバ」も美味そうに焼上がりました。

早くしないとコゲる。

晩メシまでもうすこし。

都心から電車で２時間半。とある河原のキャンプ場から生中継。今日は朝８時半に到着。さて、そろそろ晩飯のことでも考えるか。

　季節はすっかり秋へと移り、夏の名残りなど何処へ…、と思いきや、鏡に映る僕の顔や腕には四万十川での日焼けの跡が色濃く刻まれています。見える部分だけとってみれば『もやし男』とは呼ばせないぜ！といった様相です。みんな、元気に過ごしていますか？
　
　10月11日という日は僕の人生において大切な日です。1993年のこの日、プロデビューへの足掛かりとなる「ミュージッククエスト・グランプリ」を受賞しました。その他、プライベートでも何かと色々な事が重なっているのです。そんなこんなで、僕の中では勝手に『記念日』と位置付けている訳で、幾つになってもきっと特別な日であり続けるのでしょう。昨日は、行きつけのイタ飯屋さんで美味しいワインをたらふく飲み倒したのでした。気が付けば、６時間弱も居座ってしまい、お店側にとっては迷惑な客だったかもしれません（笑）。自己中もほどほどにしなきゃいけないですね。
　
　午前◯時に帰宅し、そう言えば今日は（日付けが変わって）弟の誕生日だという事を思い出し、寝ているかなと思いつつ電話したところ、焼き鳥屋の店長を任されている彼はいつものように遅い晩ご飯を食べてる所でした。特に何の話題もなく、『あっ、誕生日やったね』くらいの簡単な会話でしたが、幾つになっても弟は弟。何かと気になるというかカワイイというか。僕の今の状況をかんがみると逆に心配されてそうな気もしますが・・・。兄弟というのはありがたくもおかしな関係です。これからも変わらず、お互いを高めて行ければと思います。

　変わらないと言えば、親子の関係もまた然り。先日、母から電話があり、「なんか送ろうか？欲しかモンはなかね？」と聞かれ、『う〜ん、別に〜』と一旦は答えたものの、以前、母が「子供にスネをかじられるのも嬉しいもんよ」と言っていたのを思い出し、たかが数百円（送り賃の方が高くつくだろう！）の“てんぷら・ちくわ”（←子供の頃から食べ慣れた味）だけでも送ってくれと頼みました。すると翌日、「魚屋さんに行ったら美味しそうなアラカブとサバがあったけん一緒に送ったよ！」と嬉しそうな声で電話があり、ありがたいやら気が引けるやらで、ちょっと苦笑いでした。届いた荷物を開けてみると、おいおい、豚肉まで入っとるやんけー。これを『愛』と呼ぶのでしょうか（笑）。今度はどさくさに紛れて『フォアグラ、トリュフ、キャビア、カラスミ、フカヒレ、・・・』などとおねだりしてみるつもりです。うそうそ。父ちゃんと二人で美味いもん食いな。幾つになっても子は子なのです。

　とっくに夜が明けてました。今週末、送ってもらったサバを持って、またまたキャンプに行こうと思っています。炭火で焼くときっと美味いんだろうな。その報告は後日。ではまた。

映画「夜のピクニック」の上映も始まりましたね。
季節は秋。みんな、元気に過ごしていますか？

５月の末。佐賀の友達に誘われ初めて訪れた高知県、四万十川。
スケールの大きさに魅了され、心にエネルギーをもらったあの時からずっと、『絶対また行きたい！』と思い続けていましたが、そんな想いに急かされるように、先日また、４ヶ月ぶり２度目の四万十川キャンプへ行ってきました。
荷物は、テントやら寝袋やらでパンパンにふくれた20kg近いザック一つ。

前回は新宿から夜行バスで高知駅へ。そこから電車を乗り継いで行ったのですが、今回は朝イチ便で愛媛・松山空港へ飛び、高知を目指すことに。
バスでJR松山駅へ移動すると構内に何やら美味そうなものを発見。宇和島名物“じゃこ天”。
揚げたてのそれをつまみに午前中から缶ビールをぐびぐび。（世の中の皆様スミマセン。）
そのまま松山で時間をつぶすことにして、松山城まで足を伸ばした。
山の頂きに築かれた雄大な城郭に、“お城フェチ”の血が騒ぐ。
天守の下の本丸にテントを張ったら怒られるのかな？
正午前の特急で松山を後にした。

八幡浜駅で下車。別府からフェリーに乗ってきた佐賀の友達らと合流。
そこからは車だ。途中、宇和島に寄り大量の酒類と食材を買い込む。
四万十川に到着したのは東京の自宅を出て11時間後の午後４時半頃だった。
前回と同じその河原（キャンプ場ではなく普通の河原なので、もちろん無料！）にテントを張り、数日間の「四万十ライフ」がスタートした。とはいえ・・・。

別に何のルールもなく、何をしなくちゃいけないという決まりもなく、やりたい事をやりたいように、おのおのの責任で自由に行動するだけ。
好きな時に酒を飲み、好きな時に食べ、好きな時に寝て、好きな時に起きる。
好きな歌を口ずさみ、好きな話に夢中になり、好きな人たちを思い浮かべ、好きな・・・。
どんなに深酒しても、毎朝早起きできるのが不思議なものだ。

ある日、陽が昇るまで釣りをした。持参した釣り竿と、エサはなんと食パンで。
ウグイやカワムツなど7、８～15センチのものが20匹ほどが釣れた。
「キャッチ・アンド・リリース」なんて言葉もあるが、基本的に僕は獲物は全部食す派だ。
頭を落とし腹ワタを出し、大きいものは３枚に下ろし、その晩、天ぷらにして振る舞った。
いただいた全ての命に感謝。

またある日は、前回に続き２回目となる、カヌーで川下り。
慣れた頃が危ないと言われているので、気を引き締めて下った。
前回は勢いだけで（沈んだ時の対処法など何も聞かずに）やったため怖さよりも楽しさや爽快さが勝っていたのだが、人というのは色んな事を知れば知るほど臆病になるのだろう、今回の方が恐怖感が強かった。それでもやはり、あんな風に川と接する非日常的な瞬間はとても魅力的なものである。

ある晩（だいたい毎晩そうだったが）、みんなが寝静まった後も一人で酒を飲んだ。
消え行く焚き火の灯の前で、葉巻をふかしながらウィスキーをチビチビと。
ふと見上げれば満点の星空。帯状に横たわっていたのは恐らく「天の川」だったろう。
去年、オーストラリアに行った時にも感じたような感覚に襲われた。
地球を、自分を、俯瞰で見ている感覚。
無限に広がる宇宙の中の、小さな小さなこの星の、今ここにいる自分。
広がり続ける宇宙の外側って？ 結局、宇宙って自分の中にあるのかな？
ムクやばあちゃんは今どこにいるのかな？
いくつもの流れ星を追いかけながら、悲しくはないのだけれど涙が溢れ出て止まらなかった。
とても神秘的な気分を味あわせてくれた夜だった。

今回初対面の人も数名いたが、特に気を遣い合うこともなく、自然な流れの中で、それぞれが出来る事を出来る範囲でこなしていたのが面白かった。
役割というのは人から与えられるものではなく、自分で見つけるものなのだろう。

まだまだ行ってみたい所（キャンプしてみたい所）が沢山ある。
北海道はさすがに寒いかな？　じゃあ沖縄にでも行ってみるか。
とりあえずは近々、都心から電車で行ける場所を探して・・・。

僕は本当に『何』がしたいのだろう？
君は本当に『何』がしたいの？
「正しい」とか「間違い」とか、「正義」とか「悪」とか、何をもって判断すれば良いのだろう。何が「正」なのか断言できない。
でも、そんな事を明確にする、いや、分別することも、実は無意味なのかも知れないなぁ、なんてふと思ったりもした。
時として変化して行くことがあったり。それでも変わらないものがあったり。
『その時』の自分の指針や基準や価値観が全てなのだろう。
人に何を言われようが揺るがないもの。そしてそこに責任を負えるということ。
盲目的になるのはある意味危険な面もあるのだろうと思うが・・・。

今、僕は酔っている。いい気分だ。
でも、このままこの状態が続きはしないことも分かっている。
事を起こさないと何も始まらないってことが。
ただ、その『事』っていうのが『いつ』『どうやって』『どんなもの』を提示していけばいいのかって。ただただ唄うことが大好きなんです！っていうだけでは片付かない、もっと深いモノが必要なんだろうね、きっと。いや、必要ないのかな？
すべては自分でしか決められない。

最近、いいメロディーが浮かんで来ました。
いつの日か、その唄たちをみんなの前で披露できれば幸せだなと思っている今日、この頃です。
それではまた。
秋を楽しんで。

追伸：9月の初旬に佐賀に帰った折、母校である佐賀西高等学校の文化祭をたまたま見に行き、飛び入りで3曲唄わせてもらいました。ほぼ全校生徒が集まってくれて、最後は体育館中総立ちで盛り上がりました。そのことに関して、数日前、生徒会の皆さんから（校長先生からも）お礼の寄せ書き色紙を送ってもらい、この場を借りて『こちらこそありがとう！』と伝えたいです。後輩、頑張れよ！ あんまい、勉強ばっかいすんなよ！！